山田村的廢墟，死寂得像月球表面。

對峙的天平已經傾斜，但尚未落下。那碗白米飯的香氣，像一隻無形的手，扼住了每一個民的嚨。而護寺武士手中冰冷的刀鋒，則像另一隻手，死死攥住了他們的靈魂。

健太就是被這兩力量撕扯的、萬千民中的一個。

他懷裡的小兒子，已經不再滾燙。那是一種比高燒更可怕的冰冷，是生命之火即將熄滅的徵兆。孩子的呼吸細若遊，乾裂的微微張着，卻發不出任何聲音。一隻瘦弱、乾癟的小手，無力地抓着健太那同樣乾瘦、滿是裂口的，那是他對這個世界最後的、微弱的依。

兒子的眼中，早已沒了彩，只剩下一種對食最原始的、近乎本能的。

健太家中的存糧，已經在三天前徹底告罄。他曾去村裡的寺廟，跪在冰冷的佛像前，將額頭磕得青紫，換來的卻只有僧一句冰冷的“心誠則靈”。僧讓他繼續虔誠地念佛，等待“佛祖的恩賜”，卻沒有給他一粒米。

而遠山田村飄來的飯香，則如同魔鬼的召喚，日夜折磨着他。那濃郁的、混雜着的香氣，鑽他的鼻腔，在他的胃裡燃起一團火，燒得他五臟六腑都在痙攣。

佛祖？極樂凈土？如果我的兒子今天就要在我眼前死，那所謂的極樂凈土與我何干？！

這個念頭如同毒草，在他心底瘋狂滋生。

又一個清晨。當第一縷微刺破黑暗時，健太懷裡的小兒子猛地搐了一下，隨即徹底癱下去，雙眼翻白。

那一瞬間，健太心那名為“信仰”的弦，終於被最原始的父，徹底綳斷了！

他一把將兒子背到後，用一破舊的布帶死死捆住。

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